Saarland - schöne Unbekannte

Auf Entdeckertouren in saarländischen Städten

© Tourismus Zentrale Saarland

Vital, gastfreundlich, eine Stadt mit Herz und Charakter. Saarbrücken, die saarländische Hauptstadt, bietet eine Vielzahl an Zeugnissen aus Vergangenheit und Neuzeit. Der barocke St. Johanner Markt, Saarbrückens „guter Stube“, lädt mit vielen Bistros, Kneipen und Restaurants zum Verweilen ein. Über die schmale Fröschengasse mit ihren kleinen Geschäften geht es weiter in Richtung Saar. Links erstreckt sich die „Kulturmeile“ mit Staatstheater, Musikhochschule und der Modernen Galerie des Saarlandmuseums, gegenüber die Anlegestellen der Fahrgastschiffe. Die „Alte Brücke“ führt zum Saarbrücker Schloss, einer markanten Mischung aus Barock und Moderne. Rings um den Schlossplatz liegen vier historische Museen. Weiter geht’s über den Nanteser Platz zur Ludwigskirche, die zusammen mit den Palais- und Beamtenhäusern am Ludwigsplatz ein einzigartiges, barockes Ensemble bildet. Die Kirche selbst zählt zu den schönsten protestantischen Gotteshäusern Deutschlands. Sie ist gleichzeitig eine der Attraktionen der BarockStraße SaarPfalz, die über Ottweiler, Zweibrücken und Blieskastel bis nach Saarbrücken führt.

Kein Saarbrücken-Besuch ohne einen Abstecher zum bekannten UNESCOWeltkulturerbe Völklinger Hütte. Es zählt zu den bedeutendsten Standorten der Industriekultur in Europa. Wo einst Schornsteine qualmten und ohrenbetäubender Lärm den Arbeitsalltag bestimmte, befindet sich heute ein Erlebnispark für Eisen und Stahl. Die Gebläsehalle mit den mächtigen Windmaschinen ist ein besonderer Ort für hochkarätige Ausstellungen und Konzerte.

Sein Sonnensymbol ziert noch heute das Stadtwappen: 1680 vom „Sonnenkönig“ Louis XIV. gegründet und nach ihm benannt, wurde die Stadt von seinem Festungsbaumeister Sébastien Le Prestre de Vauban zur nördlichsten Verteidigungsbastion des Königreichs Frankreich ausgebaut. Die imposanten Reste der Festung sind überall in Saarlouis zu entdecken. Saarlouis gilt als die heimliche Hauptstadt des Saarlandes. Den Kennern ist sie ein beliebtes Einkaufsziel, berühmt auch für ihre Feste. Die hübsche Altstadt mit den zahlreichen Lokalen und Restaurants gilt als „längste Theke des Landes“.

"Viez" heißt hier der Apfelwein, und Merzig, gelegen inmitten von Streuobstwiesen, ist das Zentrum für die Verarbeitung der Früchte zu alkoholhaltigem Most. Über die Grenzen hinaus berühmt ist in Merzig der Wolfspark des Werner Freund. Das Rudel, mit dem er die Lebensweise der bedrohten Tiere erforscht, zählt inzwischen rund 20 Wölfe.

Porzellan prägt hingegen das benachbarte Mettlach an der Saarschleife: Der Ort ist Sitz der weltberühmten Porzellanmanufaktur Villeroy & Boch. Im prächtigen Barockbau der ehemaligen Benediktinerabtei präsentiert sich das Unternehmen mit der Erlebniswelt "Keravision", die ein Vierteljahrtausend Firmengeschichte wieder lebendig werden lässt. Nach der Besichtigung gibt es eine Stärkung im Museumscafé, erbaut im Stile des berühmten Dresdner Milchladens aus dem Jahr 1892. Und in den verschiedenen Outletstores der Mettlacher Fußgängerzone können Produkte von Villeroy & Boch und anderen Lifestyle-Anbietern ausgesprochen günstig erworben werden.

Aus der Stadtmitte ragt das Wahrzeichen empor: die Basilika St. Wendalinus. Hier liegt der Heilige Wendelin begraben, der im 7. Jahrhundert als Einsiedler und Missionar gewirkt hat. Sein Grab ist vor allem im Herbst das Ziel zahlreicher Pilger. Die historischen Pfade wurden neu belebt: der Wendelinus-Pilgerweg, der Marien-Rundweg, der Mauritius-Rundweg und der Wendelinus-Rundweg.

Im modernen St. Wendel spielt auch der Sport eine große Rolle. Der Wendelinus-Golfpark St. Wendel wurde jüngst unter die zehn schönsten Golfplätze Deutschlands gewählt. Mit der Ausrichtung von Mountainbike- und Rad-Querfeldein-Weltmeisterschaften hat sich die Stadt einen Namen als Radsport-Hochburg gemacht. Gleichzeitig ist sie auch ein Mekka für Genußradfahrer.

Zwei denkmalgeschützte Hochöfen künden von der ruhmreichen „Neunkircher Eisenzeit“, als in der Mitte des Ortes noch das Stahlwerk den Lebensrhythmus bestimmte. In den 1980er-Jahren zwang die Stahlkrise die Stadt zu einem Neuanfang: Aus dem alten Hüttenareal wurde ein Freizeit- und Kulturtreff. Konzerte, Kunstausstellungen, Musicals und Kabarettaufführungen finden seitdem in den alten Anlagen statt. Ein fünfeinhalb Kilometer langer Hüttenweg erzählt von der Industriegeschichte der Stadt. Ganz in der Nähe von Neunkirchen, auf dem Gelände des ehemaligen Bergwerks Reden, wartet zwischen Fördertürmen und Halden eine besondere Attraktion: GONDWANA - Das Praehistorium®. Hier tauchen Besucher ein in die Vergangenheit der Erdgeschichte und in die Welt der Dinosaurier.

Der Name Homburg stammt von der mittelalterlichen Burg „Hohenburg“, die einst über der Stadt thronte. Heute existiert sie leider nur noch als Ruine, unter der sich jedoch eine beeindruckende Sehenswürdigkeit befindet, die Schlossberghöhlen, die größten Buntsandsteinhöhlen Europas. Ein weiterer besonderer Ort ist das Römermuseum Schwarzenacker, wo die Zeit der Römer z. B. in der rekonstruierten Taverne oder im Haus des Augenarztes erlebbar wird. Heute ist Homburg nicht nur Universitätsstadt mit einer renommierten medizinischen Fakultät, sondern mit dem Sitz der Karlsberg-Brauerei auch „Bierhauptstadt“ des Saarlandes. Sehenswert ist in jedem Fall auch die Landschaft, die Homburg umgibt: Der Bliesgau mit der Auszeichnung als UNESCO-Biosphärenreservat zählt zu den schönsten Regionen des Saarlandes.